ต้นช้างกระ กล้วยไม้พันธุ์ดี ออกดอกสีม่วงสวยงาม
สำหรับกล้วยไม้ หรือ เรียกอีกอย่างหนึ่งว่า เอื้อง นับว่าเป็นพืชดอกที่มีความสวยงาม และนิยมปลูกกันมากในประเทศไทย นอกจากนี้ยังเป็นพืชที่มีความหลากหลาย เพราะในพันธุ์กล้วยไม้มีด้วยกันทั้งหมดประมาณ 899 สกุล และ 27,000 ที่ได้รับการยอมรับและถูกจัดเป็นพืชดอก ที่เหมาะสำหรับการเพาะปลูกเพื่อความสวยงาม โดยเมื่อก่อนเราจะสามารถพบกล้วยไม้ได้ตามธรรมชาติที่มีความอุดมสมบรูณ และในปัจจุบันกล้วยไม้ก็สามารถสร้างรายได้ให้กับเราได้ด้วย เพราะหลาย ๆ พื้นที่นิยมปลูกกล้วยไม้เพื่อจำหน่าย หรือ ให้คนเข้ามาเยี่ยมชมความสวยงามที่ชวนหลงใหล โดยนิยมปลูกกันมากที่สุดที่ภาคเหนือ อย่าง จังหวัดเชียงใหม่ ถ้าใครเคยได้ไปเที่ยวจะเห็นเลยว่าที่จังหวัดเชียงใหม่มีกล้วยไม้นานาพันธุ์ ด้วยสภาพอากาศที่สมควร ทำให้กล้วยไม้ออกดอกสวยงาม
ถ้าหากว่าเราทำการแบ่งตามทุกสายพันธุ์ก็คงจะไม่หมด แต่สามารถทำการแยกออกมาได้เป็น 2 กลุ่มใหญ่ ๆ ได้แก่
- กล้วยไม้อากาศ คือ กล้วยไม้ที่เกาะหรืออิงอาศัยอยู่บนต้นไม้อื่น และ
- กล้วยไม้ดิน คือ กล้วยไม้ที่ขึ้นอยู่ตามพื้นดินที่ปกคลุมด้วยอินทรียวัตถุ สำหรับวันนี้เราจะมาแนะนำกล้วยไม้ที่ชื่อว่า ช้างกระ หลาย ๆ คนอาจจะไม่เคยได้ยินแต่ต้องบอกเลยว่าเป็นกล้วยไม้ที่มีความสวยงามมาก
โดย ต้นช้างกระ หรือหลาย ๆ คนอาจจะรู้จักในชื่อ ช้างค่อม, เอื้องช้างเผือก, ช้างดำ, ช้างแดง, ช้างเผือก และ เอื้องต๊กโต แล้วแต่ละภาคที่จะเรียก ซึ่งกล้วยไม้ชนิดนี้จะจัดอยู่ในกล้วยไม้อิงอาศัย มีลำต้นที่ตั้งตรงหรือเอนเล็กน้อย รากของมันจะมีความใหญ่และยาว สำหรับใบของ ช้างกระ จะมีรูปทรงเป็นแบบขอบขนาน ที่มีความกว้างประมาณ 4 – 6 เซนติเมตร และมีความยาว 20 – 40 เซนติเมตร ส่วนของปลายจะแยกออกเป็น 2 แฉก ที่ไม่เท่ากันใบของมันจะมีขนาดที่ค่อนข้างใหญ่ หนา ไม่ใช่แค่รูปร่างที่ดูแข็งแรงเพียงอย่างเดียวแต่ใบจะมีความเหนียวด้วย เรียงตัวสลับซ้ายขวาค่อนข้างถี่
โดยขนาดของลำต้น จะไม่เกิน 1,000 เมตร ถ้าทำการวัดจากระดับน้ำทะเล แต่ ช้างกระ เราจะไม่ได้พบเจอที่ประเทศไทย เพราะเริ่มมีถิ่นกำเนิดการกระจายพันธุ์มาจาก ประเทศจีนตอนใต้, ประเทศมาเลเซีย และประเทศอินโดนีเซีย ส่วนที่เด่นที่สุดก็คือ ดอก เพราะดอกของมันจะออกเป็นช่อ ๆ สวยงาม จะมีการโค้งเอนนอนลงเล็กน้อย มีความยาวประมาณ 15 – 30 เซนติเมตร โดยใน 1 ดอก จะประกอบไปด้วยกลีบเลี้ยงและกลีบดอกที่จะผสมด้วยสีขาวและสีม่วงอ่อน ๆ แดงทั่วทั้งดอก เมื่อดอกบานเต็มที่จะมีขนาดกว้าง 2 – 3 เซนติเมตร และมีกลิ่นหอมอีกด้วย