ต้นขี้เหล็ก สมุนไพรปลูกง่ายโตเร็ว สรรพคุณบำรุงสุขภาพ
ต้นไม้ช่วยให้โลกนี้งดงามและช่วยให้เกิดความร่มรื่น คนจึงนิยมปลูกต้นไม้กันมากขึ้น แต่ก็ยังมีปัญหาคือการปลูกไม่ขึ้น โตยาก ดังนั้นเราจึงอยากแนะนำพันธุ์ไม้โตเร็วนั่นก็คือ ต้นขี้เหล็กนั่นเอง ที่มีการดูแลที่ไม่ยากและอีกทั้งยังสามารถเติบโตได้ย่างรวดเร็วอีกด้วย
ต้นขี้เหล็ก ( Cassia Tree ) เป็นพันธุ์ไม้โตเร็ว ที่แผ่กิ่งก้านไวมาก มีความทนทานต่อสภาพอากาศได้ดี นิยมปลูกเป็นร่มเงา มีความสูงประมาณ 8-15 เมตร ลำต้นแตกกิ่งจำนวนมาก เนื้อไม้แข็งเหนียว ใบจะมีรูปร่างรี และปลายมนๆ เป็นแผ่นใบเรียบ ใบอ่อนจะมียอดสีแดงอ่อน ใบแก่จะมีใบสีเขียว สามารถนำใบยอดอ่อนมาทำอาหารได้ ดอกขี้เหล็กจะมีลักษณะเป็นพุ่มๆ มีสีเหลืองเข้ม สามารถหลุดร่วงได้ง่าย ผลของต้นขี้เหล็ก เป็นฝักแบนกว้าง ยาวและหนา จะมีสีน้ำตาล เมล็ดเป็นสีน้ำตาลแดง มีเมล็ดประมาณ 20-30 เมล็ด มีความเชื่อว่า ถ้าได้กินแกงขี้เหล็กในวันที่พระจันทร์เต็มดวง จะเป็นสุดยอดของยาอายุวัฒนะและจะมีสุขภาพที่ดี
วิธีการปลูกต้นขี้เหล็กนั้นปลูกง่ายมาก โดยปลูกในช่วงฤดูฝนจะเติบโตได้ดี ซึ่งตัวเมล็ดจะงอกง่าย แค่เมล็ดตกลงพื้นแล้วมีความชื้นพอ ต้นกล้าเล็กๆก็จะขึ้นมา สามารถนำต้นกล้าไปปลูกในแปลงปลูกได้ นิยมขยายพันธุ์การนำเมล็ดมาเพาะ สามารถเอาไปเพาะในถุงหรือกระบะทรายก็ได้ และในแปลงเพาะควรเป็นดินร่วนปนทราย หรือดินเหนียวผสมทรายหยาบ รดน้ำให้พอชุ่มชื่น พอต้นกล้างอกออกมาก็สามารถนำไปปลูกในดินได้
วิธีการดูแลต้นขี้เหล็ก คอยสังเกตว่ามีแมลงหรือศัตรูมารบกวนหรือไม่ ควรวางต้นขี้เหล็กให้โดนแดดอย่างทั่วถึง รดน้ำทุกวัน 1-2 เดือน หลังจากนั้นเว้นระยะการรดน้ำได้ เพราะขี้เหล็กจะสามารถเติบโตได้เอง ดูแลวัชพืชและให้ปุ๋ยปีละ 2-3 ครั้ง เพื่อบำรุงต้นให้ออกดอกสวย ไม่เกิน 3 ปี ต้นขี้เหล็กจะออกดอกออกผลให้เราได้เต็มที่
ต้นขี้เหล็กยังมีประโยชน์อีกหลายอย่างไม่ว่าจะเรื่องสรรพคุณ ที่บำรุงและรักษาสุขภาพ ที่นำมาใช้ลดระดับในน้ำตาล แก้อาการปวด เหน็บชา อีกทั้งยังสามารถนำมาประกอบอาหาร ลวกจิ้มน้ำพริกได้ ดอกขี้เหล็กเป็นเอกลักษณ์ของท้องถิ่นภาคอีสาน เพราะในช่วงสงกรานต์ จะมีดอกออกเหลืองอร่ามเต็มข้างถนน และยังมีการนำดอกไปใช้พรมน้ำโดยผสมกับน้ำหอมในวันสงกรานต์ อีกด้วย ซึ่งดอกขี้เหล็กนี้มีประโยชน์รอบด้านเลยทีเดียว นอกจากนี้ต้นขี้เหล็กเป็นต้นที่ปลูกขึ้นได้ไว เป็นพันธุ์ไม้โตเร็วที่ทุกคนสามารถปลูกกันได้ง่าย ๆ ซึ่งไม่ต้องดูแลรักษาอะไรมาก ก็สามารถเติบโตได้อย่างรวดเร็ว